Intervista a Roberto Bonfanti, pioniere della bellezza

La sua dedizione alla qualità, alla creatività e al continuo perseguimento dell'eccellenza lo rendono uno dei leader più influenti nell'industria cosmetica italiana e oltre. Guidato da un profondo legame con la natura, sua musa d'ispirazione, Roberto seleziona attentamente preziosi frutti, foglie e fiori che contengono virtuose proprietà, trasformandoli negli elementi principali di ciascuna delle sue ricette. Proprio come avviene nella preparazione di un piatto stellato, i prodotti Hur nascono dall'abile unione di genio, esperienza e ingredienti di alta qualità. È per noi un immenso privilegio immergerci in questa realtà, comprendere meglio questo mondo e scoprire cosa rende "Laboratori HUR" un marchio cosmetico italiano molto esclusivo e unico.

Qual è stata la tua carriera professionale? Qual è stata la carriera professionale che ti ha portato a creare "Laboratori HUR"?

"Il mio percorso professionale è in qualche modo diverso da quello del tradizionale cosmetologo, e questa diversità si riflette nel prodotto finale. Ho studiato agricoltura e poi farmacia, entrambe scelte tradizionali. Tuttavia, la mia vera passione professionale sono gli ingredienti e l'alchimia che deriva dalla combinazione di diversi elementi. Questo è il nucleo del mio interesse. Partendo dall'assunto di base che gli ingredienti utilizzati devono essere eccellenti, ho notato che non tutte le aziende cosmetiche (e questo è uno degli aspetti che differenzia i Laboratori HUR) utilizzano ingredienti freschi. Questa peculiarità si trova solo nel mondo della cucina e dell'agricoltura. È proprio questo aspetto di dare spazio alla freschezza degli ingredienti nelle formule che ha segnato il mio percorso, ed è una caratteristica della cosmetologia francese. Ed è questo approccio che mi ha plasmato più dei miei studi. Non è nato da una passione per la cosmesi, ma da un genuino interesse per gli ingredienti e le loro combinazioni, indipendentemente dall'applicazione."

Qual è stata l'ispirazione dietro la creazione di "Laboratori HUR"? Potresti raccontarci la storia di come l'azienda è stata fondata e quali sono stati i tuoi principali obiettivi fin dall'inizio?

"Tutto è iniziato nel 1985, 38 anni fa. Avevo 24 anni e ciò che mi affascinava di più era la combinazione degli ingredienti. Dopo circa due anni di esperimenti più "casalinghi" o "fai da te", non direttamente legati ai miei studi dell'epoca, ho aperto "Laboratori HUR" e ho cercato di vendere il mio primo prodotto. Inizialmente, mi rivolgevo alle profumerie, ma dopo circa un anno di fallimenti, ho cambiato completamente direzione e mi sono concentrato sul settore professionale, puntando sulle estetiste e sugli operatori industriali. Ricordo ancora vivamente il primo prodotto professionale che abbiamo sviluppato: un contorno occhi da applicare con garza, perfetto anche quando il tempo era poco; poteva essere usato anche durante una visita dal parrucchiere, con l'estetista disponibile ad applicarlo. Questo prodotto è stato un grande successo, un successo duraturo, e altri prodotti hanno seguito. Ho continuato su questa strada, concentrandomi principalmente sui prodotti professionali, che sono stati la mia prima opportunità."

Qual è il processo creativo dietro lo sviluppo dei prodotti di "Laboratori HUR"? Da dove trai ispirazione per le formule e gli ingredienti utilizzati?

"Ho il privilegio di incontrare molte persone e, come estetista, quando parlo con loro e li guardo, mi chiedo: "Cosa posso fare per questa pelle? Quando vedo imperfezioni, sviluppo possibili soluzioni per migliorare il viso. E questo è un percorso che esploro e approfondisco spesso con uno sguardo creativo. L'altro aspetto fondamentale ha a che fare con l'immaginazione e la creatività, dove le idee mi vengono senza alcuna apparente spiegazione logica. Spesso concepisco un prodotto e inizio a valutare quali ingredienti potrei utilizzare. Nel tempo, ho capito che creare una buona formulazione è come fare una torta: non si tratta di aggiungere il maggior numero possibile di ingredienti, ma di scegliere quelli giusti. È sempre un equilibrio tra eliminare ciò che non è necessario e includere ciò che è essenziale. Questo aspetto è cruciale e richiede competenza. Sono appassionato degli ingredienti, e ce ne sono molti: ci sono circa 30.000 ingredienti in una formula cosmetica, ma ovviamente non li conosco tutti. Ad esempio, se metto il basilico con la cipolla, ottengo un effetto; se lo metto con il pomodoro, il risultato è diverso. Gli ingredienti basati su combinazioni producono risultati diversi. E le combinazioni sono infinite: basta pensare a cosa posso fare con solo dieci ingredienti, figuriamoci con cento. Nel nostro laboratorio ne abbiamo circa 5.000: le possibilità di combinazioni sono davvero infinite. Trovo che sia un lavoro estremamente affascinante, e non mi annoio mai."

Come scegli gli ingredienti per le tue formule?

"Cerco di rifornire il laboratorio con prodotti locali, acquistando direttamente dai contadini quando possibile. Recentemente abbiamo aumentato gli approvvigionamenti dalla Sicilia, dove abbiamo avuto ottime colture di avocado, mango e papaya per 20 anni. Acquistare questi prodotti in Sicilia ci permette di evitare il viaggio via mare e garantire comunque un'ottima qualità: anche se non sono identici a quelli d'oltremare, sono un'ottima alternativa. Di solito viaggio in Italia, ma anche in Marocco trovo ottimi ingredienti, come l'olio di argan, che è unico nella sua origine, e come, ad esempio, il vino Super Toscano, prodotto con un metodo che non segue il protocollo del "Chianti", ma utilizza varietà di uve internazionali. Così è nata la linea Super Toscano, che utilizza, appunto, il nostro metodo ma con ingredienti diversi, come l'avocado siciliano, anche se non è nativo della regione."

Ci sono degli ingredienti con cui ti piace "giocare" nelle tue creazioni?

"Assolutamente sì, e tendo a "tornare" spesso a loro perché sono autentiche passioni che sono state riscoperte e ricercate nel tempo. Uno di questi è l'iperico, noto anche come erba di San Giovanni, che veniva ampiamente utilizzato nel Medioevo: nei conventi e nei monasteri, l'alchimia tra piante era ampiamente praticata, e io sono appassionato di ricette medievali! L'iperico è stato uno dei fiori più popolari dal 1200, e il 24 giugno è dedicato a San Giovanni, il patrono di Firenze. Imbevuto in olio, produceva un unguento che, quando applicato sulle ferite, aveva proprietà curative e di sollevamento dell'umore. Un altro è l'elicriso, che cresce sulle nostre spiagge. Entrambi sono fiori tipicamente estivi, come la lavanda, e il loro potere si sprigiona quando sono in fiore. Una cosa che mi affascina è l'idea di creare creme con la frutta come ingrediente base, come l'avocado, ad esempio, che ha una composizione cremosa naturale. Sto lavorando verso questo obiettivo."

HUR Laboratories è nota per la sua attenzione alla sostenibilità e alla qualità del prodotto. Con questo costante obiettivo, come affronta la sua azienda la ricerca e lo sviluppo di nuovi prodotti?

"È un punto essenziale dal quale nessuno di noi può sfuggire. Come azienda e come cittadini, dobbiamo guidare il pianeta verso un futuro sostenibile. Ma come facciamo? Una delle questioni chiave nella cosmesi è l'imballaggio. Finora non siamo riusciti a trovare una soluzione efficace, come abbiamo fatto con la plastica da tavola o le stoviglie monouso. Il vetro è ancora la scelta migliore, nonostante i problemi logistici e d'uso che pone. Alcune alternative, come i bioplastici, sono molto controverse. Tendiamo a utilizzare il vetro per bottiglie più piccole ed essenziali, come quelle per gli oli essenziali. Dove possibile, preferiamo plastica riciclabile e riciclata e incoraggiamo le campagne di raccolta della plastica. Evitiamo anche l'uso di microplastiche nei nostri prodotti in quanto dannose per l'ambiente marino e per la nostra salute."

Possiamo quindi dire che vi occupate di lusso in un senso diverso, in un contesto lontano dall'ostentazione e, per questo motivo, rispondendo meglio allo stile di vita e alla bellezza tipici della migliore tradizione italiana. Come definiresti il lusso e come lo hai incorporato nei prodotti HUR Laboratories?

"Per me, il lusso è come un abito su misura: un'esperienza completa. Quando soggiorno in un hotel e trovo il mio succo di mirtillo preferito ogni mattina, apprezzo l'attenzione dedicata ai miei gusti e alle mie esigenze. Sono affascinato dall'architettura e preferisco ambienti minimalisti ma accoglienti in cui i materiali come legno e pietra siano i protagonisti. Il vero lusso è avere il privilegio di un sarto che mi crea un abito su misura. Ho sempre cercato di avere questa filosofia riflessa nei miei cosmetici: i nostri prodotti sono diversi per adattarsi alle diverse stagioni e alle esigenze individuali. Quando creo una routine, ho bisogno di avere una vasta gamma di opzioni per definirla nel dettaglio. Una routine che poi può cambiare nel tempo, con il mutare delle stagioni e delle circostanze. Il vero lusso sta nell'attenzione personalizzata e nella cura per ogni pelle, dandole ciò di cui ha veramente bisogno, non solo seguendo le tendenze del momento. Questo è il vero significato del lusso."

Puoi spiegare come funziona il lancio di un nuovo prodotto e quanti prodotti hai attualmente nel tuo portfolio?

"Il nostro calendario prevede due lanci di prodotti all'anno, uno per la primavera/estate e uno per l'autunno. Abbiamo recentemente lanciato 10 nuovi prodotti e prevediamo di lanciarne altrettanti in autunno. Di solito lanciamo circa 10-15 nuovi prodotti all'anno e a volte ne eliminiamo alcuni dalla produzione. Lo sviluppo inizia un anno prima del lancio del prodotto e comprende la fase di formulazione, il perfezionamento, i test volontari e di mercato. In questo processo creativo, come disse Albert Einstein, l'immaginazione è più importante della conoscenza. Spesso l'esperienza può limitare la creatività, ma a volte è proprio l'esperimento che porta ai migliori risultati. La nostra crema più venduta, ad esempio, è stata il risultato di molti esperimenti prima di raggiungere il successo. Negli anni abbiamo sviluppato circa 3800 formule, eliminando quelle diventate obsolete e aggiornandone altre. Attualmente abbiamo 200-300 prodotti nella nostra gamma."

Parlando di innovazione, quali sono le ultime tendenze nell'industria cosmetica su cui HUR Laboratories sta focalizzando la ricerca e lo sviluppo?

"HUR Laboratories è sempre stata associata alle Facoltà di Farmacia e Cosmetologia, offrendo opportunità di ricerca ai giovani che desiderano intraprendere questo percorso. Sono felice di accettare proposte di tesi: attualmente abbiamo 15-20 studenti che studiano i nostri prodotti. Questo legame con le nuove generazioni è essenziale: ci permette di rinnovarci, è stimolante e ci permette di condividere la nostra esperienza. Tra le nuove tendenze, molte aziende cosmetiche si stanno concentrando sul "microbiota" della pelle, simile a quello intestinale, un gruppo di organismi come funghi, batteri e virus cruciali per la salute della nostra pelle. Una volta si pensava che eliminare tutto sarebbe stato benefico, ma ora sappiamo che il benessere della pelle dipende dall'equilibrio di questo ecosistema. Il dilemma sta nel sistema conservante, necessario per mantenere stabile il prodotto, ma che può interferire con gli organismi della pelle. Quando viene lanciata una crema, deve essere microbiologicamente stabile e testata in laboratori specializzati. Stiamo esplorando alternative al tradizionale sistema conservante, come ridurre l'uso dei conservanti, mantenere il prodotto a temperature più basse e utilizzare estratti vegetali invece di sostanze chimiche. Ad esempio, l'avocado contiene acidi che lo conservano senza l'uso di conservanti tradizionali. Questa ricerca rappresenta un ritorno alla natura nel campo della cosmesi."

Qual è la tua visione per il futuro di HUR Laboratories? Hai intenzione di ampliare la gamma di prodotti o entrare in nuovi mercati?

"Sì, stiamo esplorando nuovi mercati, ma molto gradualmente. Al momento siamo presenti solo in alcuni paesi europei. C'è una tendenza diffusa a espandersi rapidamente, ma crediamo che la qualità dei nostri prodotti sia più importante della quantità. Il lavoro costante è fondamentale per qualsiasi azienda, ma è anche essenziale agire in modo intelligente e graduale. I nostri clienti apprezzano e vogliono solo prodotti di qualità, non solo prodotti di massa."

L'industria cosmetica è in costante evoluzione. Quali sfide e opportunità vedi per HUR Laboratories nel prossimo decennio?

"Le sfide che affrontiamo sono strettamente legate alle generazioni: è necessario un cambio generazionale per fare spazio ai giovani. Ognuno di noi ha qualità uniche da esprimere. Sto costruendo un team che potrebbe eventualmente prendere il mio posto, non solo dal punto di vista tecnico, ma anche dal punto di vista creativo, che potrebbe essere la sfida più grande. I giovani sono i benvenuti nei Laboratori HUR!"

Quale consiglio daresti a chi sta considerando una carriera nell'industria cosmetica?

"Non seguire ciecamente le tendenze, ma essere consapevoli delle tendenze, osservare l'ambiente e contemporaneamente seguire il proprio istinto e visione. Credo che un buon estetista non segua solo formule pronte all'uso, ma segua la sua passione. La vera passione di un estetista non è solo la capacità di formulare prodotti; quello è solo un aspetto limitante dell'industria. Andare oltre significa capire la pelle, studiare i suoi problemi, che va oltre il lavoro di laboratorio. È importante conoscere non solo le caratteristiche tecniche della pelle, ma anche come reagisce ai cosmetici. Capire la pelle significa capire la persona, con le sue insicurezze e dubbi. Questo è il vero lavoro, estremamente interessante ma anche molto complesso."

Se dovessi raccomandare una routine per una pelle sana, quali sarebbero i passaggi essenziali?

"Una tipica routine di cura della pelle di solito include un esfoliante, che a volte può anche agire come detergente. Poiché siamo particolarmente preoccupati per la pelle che invecchia, è importante capire che la nostra pelle si sta costantemente esfoliando e che questo processo è benefico. Tuttavia, l'esfoliazione non dovrebbe essere considerata in termini generali, ma dovrebbe essere adattata alle esigenze specifiche della pelle. Un elemento chiave è la maschera enzimatica, che promuove l'idratazione profonda della pelle piuttosto che l'idratazione superficiale. Sono poi raccomandate creme e sieri, adattati alle diverse stagioni e alle esigenze individuali della pelle. Spesso si dà troppa importanza alla crema o al siero, quando in realtà questi elementi forniscono principalmente comfort alla pelle senza essere le vere star della routine di cura. Infine, descrivere la pelle nei dettagli è come parlare di vino senza assaggiarlo: si perderebbe metà dell'esperienza. Perciò invito sempre a provare un prodotto, "assaggiandolo" allo stesso modo."